한살림 일러스트 작업
(같이 읽어보면 좋을 것 같아서 글도 함께 올려요~)
<석유로 차려진 우리 식탁>
식량 1cal를 얻기 위해 석유 10cal를 쓰는 사회, 석유시대를 넘어
모두가 에어컨을 틀고 잠자고 있는 사이, 째깍째깍 석유종말시계가 서서히 움직이고 있다. 휘발유가격이 리터당 2천원을 넘어서, 3천원, 5천원, 1만원으로 간다면 우리 삶은 어떻게 변할까?
영국은 지금으로부터 260여년 전 석탄을 에너지원으로 하는 산업혁명을 일으켜 ‘해가 지지 않는 나라’를 만들었고, 미국은 130여년 전 세계 최초로 석유를 상업적으로 시추하면서 대공황 이전에 전세계 GDP의 50%를 생산하면서 세계경제를 주도하였다. 최근 중국과 인도가 세계의 공장이라 불리며 빠르게 성장하고 있다.
우리는 1980년대 이후 아메리칸스타일이 부의 상징으로 생각하였다. 마이카(my car) 시대가 도래하고, 식단도 채식에서 육식으로 크게 바뀌면서 최근 세계에서 가장 고기를 많이 먹는 국가 중 하나가 되었다. 석유를 기반으로 산업경제를 부흥시켰던 미국의 경우 1910년에 식량 1cal를 얻는 데 석유도 단지 1cal만 소비하였으나, 1970년대 들어서는 이의 10배인 석유 10cal를 소비하고 있다.
오늘날 우리의 처지도 비슷하다. 생산 - 가공 - 유통 - 저장 - 조리까지 전 과정에서 석유를 사용하고 있어, 정확한 통계는 없지만 미국의 1970년대 수준과 다르지 않을 것이다. 우리 식탁이 석유로 범벅이 된 채 올라오고 있는 것이다. 이러한 현상은 식량만이 아니다. 아침에 일어나서 사용하는 칫솔과 세면대, 출퇴근 자가용, 가방, 필기구 등 모든 현대인들 일상용품의 대부분이 석유제품으로 이루어져있다. 중국 제품 없이는 하루도 살 수 없듯이, 석유 없이는 하루도 살 수 없는 시대이다.
그러나 미국의 석유생산은 오래 전에 정점(피크)을 지나서 내려오고 있으며, 전 세계적으로도 석유피크는 앞으로 10~20년 내에 올 것이라고 석유전문가들이 예측하고 있다. 석유 이외에 천연가스나 석탄, 바이오매스, 태양광, 수력, 원자력을 전부 합쳐도 지금처럼 에너지를 과소비하는 사회라면 2060년 전후에 에너지피크에 도달할 것이라고 한다. '에너지피크'라는 현상은 예를 들면, "10명의 학생이 있는 교실에 매일 최소 식량으로 10개의 빵이 제공되었는데, 어느 날부터 9개의 빵만 준다면 어떤 일이 벌어질까? 이상적인 사회는 10명이 공평하게 나눌 수 있겠지만, 대부분의 사회는 싸움이 벌어질 것이다. 이를 국가로 확대해보면 에너지를 갖기 위한 전쟁으로 귀결될 수밖에 없다". 또 하나의 문제는 2060년은 현 세대의 시대가 아니라, 우리 아이들이 장년이 되는 시대라는 점이다. 지금과 같은 무한경쟁의 경제사회시스템과 석유에 기반한 대량생산 대량소비 시스템을 유지한다면, 우리 아이들에게 물려줄 유산은 "기후변화로 인해 찜통 같은 도시와 석유 한방울도 남지 않은 빈깡통"이 될지도 모른다.
그러나 우리가 이처럼 석유에 의존하는 삶을 살아온 시간은 불과 40~50년밖에 되지 않는다. 1990년 외부경제와 차단되면서 석유 한방울 수입할 수 없었던 쿠바가 10년만에 유기농에 근거한 자립경제로 전환하면서 미국보다 더 많은 의료와 교육혜택을 제공하는 사회를 만든 것은 우연이 아니다. 쿠바의 사례에 힘을 얻은 시민들은 북미와 유럽 등지에서 전환마을에 대한 시도를 진행하고 있다. "석유와 석탄, 원자력 없이도 행복하게 살 수 있다"는 확신에 가득찬 영국의 대표적인 전환마을 토트네스(Tortnes)를 따라하는 마을이 유럽에만 400개를 넘어서고 있다. 우연치 않게 참여하게 된 한살림문화공간위원회를 통해서 괴산의 솔맹이골에 우리식의 대안마을을 만들 수 있겠구나 하는 생각이 들었으며, 한살림의 모든 생산지들이 이런 대안마을을 만들어갈 수 있을 것이라고 믿는다. 아울러 도시의 소비자들은 도시형 대안마을을 만들고, 도시와 농촌이 더욱 협력적인 관계(서로 죽고 못 사는 관계=공동체)를 만들고, 석유 없이도 더 나은 삶을 만들기 위한 귀농/귀촌 행렬이 이어질 수 있도록 하는 것이 기후변화라는 절대적인 위기를 맞고 있는 우리 시대의 '한살림 정신'이 아닐까 생각한다.
서울그린트러스트 이강오 사무처장 |
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